Durante la respiración, el vaho pasa de los pulmones a la nariz a través de los cornetes, que ocupan una gran área y están profusamente irrigados por vasos sanguíneos. La sangre se enfría al paso del aire, el agua del vaho se deposita sobre la mucosa de los cornetes y corre de regreso hacia la garganta del elefante, quien se la traga y la vuelve a reciclar.
